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Aug 22, 2023

フェニックスの熱波の間、彼女の寝室は 100 度になり、エアコンは切れていました

それはフェニックス史上最悪の熱波が襲った16日目の夕食の直前で、郊外にあるカレン・シュートの家の外気温は117度だった。 中でシュートは2つのカクテルを混ぜて座っていた

それはフェニックス史上最悪の熱波が襲った16日目の夕食の直前で、郊外にあるカレン・シュートの家の外気温は117度だった。

中でシュートさんは2種類のカクテルを混ぜ、友人とキッチンのテーブルに座った。 電気代を節約するために、シュートさんは夏の間、サーモスタットを約 80 度に保っていましたが、その夜は友人にごちそうすることに決めました。 彼女は立ち上がってそれを77に下げた。

30分後、グラスの氷が溶けたとき、シュートはテーブルの向こうを見渡した。 「ここのところ、暖かくなってきたような気がしますか？」 彼女は尋ねた。

彼女はサーモスタットをチェックしたところ、家が83度まで上がっていたとのこと。 そのとき、彼女はエアコンが静かになったことに気づきました。

「夕食だけ食べましょう。それについては後で考えます」とシュートは言った。

シュートは、アメリカで最も暑い主要都市であるフェニックスでエアコンが停止すると何が起こるかを理解していました。 彼女はニュースで、毎年夏に自宅で熱にさらされて何十人もの人が亡くなっているという記事を見ていた。 ほとんどが彼女と同じような高齢者だった。 しかし、若者やフェニックス住民の大多数は、家を涼しく保つ機械なしでは夏を乗り切ることができません。

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土曜日の夜にエアコンの修理工が来てくれる可能性はほとんどないと考えたシュートさんは、朝まで助けを求めることに決めました。

友人が帰って就寝するまでに、室内は90度になっていました。 彼女はタオルを水に浸し、扇風機に巻きつけてベッドの方に向けた。 暑すぎて眠れませんでした。

「ここでただ横になって汗を流すわけにはいかない」と、日が昇るにつれて彼女は独り言を言いました。

ペンギン航空のヘルプラインにテキストメッセージを送ったところ、月曜の朝まで待たなければならないことがわかった。 他のほとんどのエアコン修理会社と同様に、彼らにも依頼が殺到しました。 需要は技術者の供給をはるかに上回っていました。

午前7時までに、彼女のサーモスタットはすでに93度に達していました。 彼女のファンは役に立たなかった。

「でも、私は、大丈夫、私は大きな女の子だから、24時間は生きていけるだろうと思ったのです」とシュートは後に振り返った。 「あと一日、あと一晩を乗り切るだけだ。」

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アリゾナ州の灼熱のソルト・リバー・バレーで人類は技術革新なしには生き残ることができなかった。

1,000年以上前、ホホカム族は夏の最悪の暑さを避けるために砂漠に数百マイルの用水路を掘り、竪穴式住居で寝ていました。

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1900 年、フェニックスに住んでいた人は 5,500 人未満でした。そのほとんどが厳しい農民で、夏の最悪の時期に収穫物をまとめて山へ移住していました。 残った人々は風を誘うために濡れたシーツを掛けて「寝室ポーチ」で夜を過ごした。

その後、1902 年にウィリス キャリアーが「空気処理装置」を設計し、1920 年代までにフェニックスの最初の空調システムがホテルで使用するために列車で到着しました。 第二次世界大戦の終わりまでに、窓用エアコンユニットは中産階級の家庭にとって十分な価格でした。

1950 年の国勢調査では、人口は 106,818 人でした。 現在、その数は 160 万人で、首都圏では 480 万人となっており、国内で最も急速に成長している地域の 1 つとなっています。

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夫の死後、1995 年にウィスコンシン州からフェニックスのメサ郊外に引っ越して以来、シュートさんはエアコンの費用と折り合いをつけてきました。電気代は最悪の月で 300 ドル、5 年前は新しい機械に 5,500 ドルかかりました。 しかし、都市が暑くなっても、温暖な冬と丘の中腹に生えるチョーラとサグアロという砂漠の魅力を考えると、それだけの価値がありました。

気候変動以上に、都市のスプロール化がフェニックスを超過熱させている。 コンクリート、鉄鋼、舗装は太陽光線を吸収し、夜間の気温は周囲のソノラ砂漠に比べて 20 度高いままになることがあります。